کسمایی که متولد 1294 و فارغ‌التحصیل رشته اقتصاد از دانشگاه تهران بود، از سال 1329 فعالیتش را در زمینه دوبله آغاز کرد. وی برای نخستین‌بار در سال 1333 به‌عنوان سرپرست گویندگان، فیلم "شاهزاده‌ی روباهان" را دوبله کرد.
از جمله آثار کسمایی می‌توان به سرپرستی دوبلاژ "شازده احتجاب"، "شطرنج باد"، "ملکوت"، "هجرت"، "پرواز در شب"، "هزاردستان"، "سربداران"، "آخرین پرواز"، "این خانه دور است"، "سال‌های جوانی" فیلم‌های خارجی "دکتر ژیواگو"، "بانوی زیبای من"، "آوای موسیقی" و "هملت" اشاره کرد.
استاد علی کسمایی عصر روز گذشته 6 تیرماه بعد از سپری کردن یک دوره طولانی بیماری دار فانی را وداع گفت.