آيت الله ابطحي كاشاني در سال 1309 در كاشان به دنيا آمد. خانوادة او خانواده‌اي مذهبي و از دوستداران خاندان پاك پيامبر(ص) بود و پدرش نيز در كسوت مقدس روحانيت بود كه دو سال پس از تولد ايشان دارفاني را وداع گفت.
دوران تحصيل، استادان و دوستان
آيت الله ابطحي با به پايان رساندن دوره دبستان، در 14 سالگي وارد حوزه علميه كاشان شد. او بخشي از دروس دورة مقدمات را در كاشان فرا گرفت و سپس به حوزه علميه قم عزيمت كرده ادامه مقدمات را نزد اساتيد اين حوزه به پايان رسانيد او معالم را نزد امام موسي صدر فرا گرفت بعد از چندي به علت نداشتن شهريه به كاشان مراجعت نمود و از جلسات درس علماي كاشان بهره‌مند گرديد. مطول و شرح لمعه رانزد شيخ عبدالله مدني آموخت پس از آن مجدداً به قم آمد و رسائل و مكاسب رانزد استادان سلطاني طباطبايي، شهيد صدوقي، فكور يزدي و سيد محمد صادق روحاني آموخت براي فراگيري كفايه نيز به درس حضرات آيات مجاهدي تبريزي، شيخ عبدالجواد اصفهاني و سلطاني طباطبايي رفت.
او با به پايان بردن دوره سطح، به درس خارج حضرات آيات عظام بروجردي(ره)، محقق داماد(ره) و امام خميني(ره) راه يافت. آيت الله ابطحي در سالهاي تحصيل خود با بسياري از فضلاي روزگار خود رابطه دوستي داشت كه از جمله آنها، آيت الله شهيد سيد مصطفي خميني را مي‌توان نام برد.
فعاليتهاي علمي و فرهنگي و سياسي
آيت‌الله ابطحي در عرصه علم و فرهنگ، فعاليتهاي بسياري از خود برجا نهاده است. او بسياري از دروس حوزه را تدريس نموده و از اين رهگذر طلاب بسياري را تربيت كرده است. او تقريرات درس استادان خود را نگاشته و در مجله نور علم، مقالات بسياري تأليف كرده است.
آيت الله ابطحي از اعضاي جامعه مدرسين حوزه علميه قم است و در بسياري از فعاليتهاي جمعي آن شركت داشته است. او مدتي در معيّت حضرات آيات سيد جعفر كريمي و محمدي گيلاني و حجت الاسلام والمسلمين قاضي خرم آبادي به نمايندگي از امام(ره) به امور زندان‌ها در قوه قضائيه مي‌پرداخته است.