روش استفاده از این گاو برنزی -که در ابعاد یک گاو واقعی ساخته شده بود- اینگونه بود که در روی گاو را باز می کردند، مجرم فلک زده را در درون شکم آن می انداختند، سپس آنقدر زیر آن گاو آتش روشن میکردند تا به معنای واقعی کلمه سرخ شود.این گاو به گونه ای طراحی شده بود که صدای فریادهای فرد محکوم را مانند بلندگو و بسیار بلند به بیرون انعکاس می داد.همچنین دود حاصل از سوختن فرد درحال مرگ به گونه ای از دماغ گاو خارج میشد که صدایی شیپور مانند و شبیه صدای گاو خشمگینی را تداعی میکرد.این وسیله وحشتناک توسط "پریلووس” اختراع و به دربار ” فالاریس” ستمگر در آتن برده شد و مورد علاقه وی قرار گرفت.بر اساس افسانه ها پس از هربار استفاده از این دستگاه در آن را باز میکردند و استخوان های سوخته شده را که مانند طلا میدرخشیده” برداشته و از آن دستبند می ساخته اند. خود "پرلیوس” سازنده این دستگاه بعدا توسط "فالاریس” از کوه به پایین پرت شد و کشته شد.