زلاتکو کرانچار که حضورش در فوتبال ایران به دلایلی منتفی شده است، در گفت‌وگویی به سوالاتی پیرامون این موضوع پاسخ داد که در زیر می‌آید:
* مذاکراتی با حبیب کاشانی در قطر داشتید، چه اتفاقاتی در آنجا رخ داد و چرا در نهایت به عنوان سرمربی انتخاب نشدید؟
- با حبیب کاشانی صحبت‌های زیاد و مفیدی داشتم. بیشتر صحبت‌هایمان درباره پروژه ای بود که قرار بود در تیم ملی امید ایجاد شود. درباره مسائل مختلفی به تبادل نظر پرداختیم و صحبت‌های زیادی درباره ساختار و شرایط تیم فعلی تیم امید و نحوه موفقیت این تیم کردیم. صحبت‌های کاشانی نیز مفید و خوب بود. بیشتر در این جلسه درباره دیدگاه‌هایمان درباره شرایط تیم ملی امید صحبت کردیم.
* در ایران گفتند که شما به طور قطعی سرمربی تیم ملی امید شدید، ولی پس از آن همه چیز به طرز عجیبی منتفی شد. نظرتان در این باره چیست؟
- من هم نمی‌دانم چه اتفاقاتی رخ داد. من یک مربی حرفه‌ای هستم و این تصمیم را کسانی گرفتند که مسئول تیم هستند. من نمی‌توانم درباره این تصمیم صحبتی کنم. کار خودم را می‌کنم و شرایط خودم را دارم. من یک مربی فوتبالم و وقتی پیشنهادی به دستم برسد سعی می‌کنم تمام جوانب آن را بررسی کنم. در تیم ملی امید هم همین شرایط بود و در نهایت تصمیم این شد که من سرمربی تیم نشوم.
* در ایران کمیسیون تایید مربیان خارجی به حضور شما در تیم امید رای نداد. علی رغبتی یکی از اعضای کمیسیون گفت به دلیل مصرف مشروبات الکلی به شما اجازه حضور روی نیمکت تیم امید ایران را ندادند.
- از این صحبت‌ها خیلی شگفت زده شدم. فکر می‌کنم این یک تفاوت فرهنگی بوده. خیلی از مربیان اروپایی چنین شرایطی دارند. من مربی حرفه‌ای هستم و وارد چنین مسائلی نمی شوم. واقعا از این صحبت‌ها شگفت زده شدم. خیلی از مربیان نیز شبیه من هستند.
* آیا روزی برای مربیگری به ایران باز می‌گردید؟
- من هر روز آماده مذاکره هستم، چرا که یک مربی حرفه‌ای ام و دوست دارم کار کنم. اگر تیمی من را بخواهد و شرایط مهیا باشد به ایران باز می‌گردم. دوران خیلی خوبی را در پرسپولیس و سپاهان داشتم. شرایطم در این دو تیم خیلی خوب بود. در سپاهان کارهای زیادی برای موفقیت انجام دادیم و بازیکنان جوان زیادی را پرورش دادیم که در نهایت به تیم ملی ایران رسیدند. رابطه‌ام با هواداران ین دو تیم نیز خوب و همراه با احترام بود. به همین خاطر از دورانم در این دو تیم راضی هستم.
* زمانی که در ایران بودید صحبت‌های زیادی درباره اختلاف شما با کارلوس کی‌روش مطرح شد؟ چه صحبتی در این باره دارید؟
- اصلا رابطه بدی با کی‌روش نداشتم. طبیعتا وقتی دو مربی در یک جا کار می‌کنند سلایق مختلفی دارند و این سلایق بنا بر این نمی‌شود که حتما اختلافی وجود داشته وقتی هم که قرار بود در تیم امید ایران فعالیت کنم گفته بودم که همکاری خوبی با کی‌روش خواهم داشت و هیچ مشکلی با او ندارم. این صحبت‌هایی که بین من و کی‌روش مشکل وجود دارد کاملا اشتباه است.
* در حال حاضر چه پیشنهادهایی دارید؟
- پیشنهادهای زیادی دارم و فکر می‌کنم پس از تعطیلات کریسمس زمانی خوبی باشد تا بهترین پیشنهاد کاری را انتخاب کنم. در حال حاضر می‌خواهم در کنار خانواده در تعطیلات کریسمس باشم و از این تعطیلات لذت ببرم و پس از آن تیم جدیدم را انتخاب می‌کنم.
* از خاطرات خودتان درباره زندگی در ایران بگویید؟
- در مجموع دوران بسیار خوبی برای من بود. از لحاظ فوتبالی شرایط خیلی خوبی در ایران داشتم. از زندگی در ایران خیلی راضی هستم. با یک فرهنگ متفاوت آشنا شدم که بسیار غنی بود. مردم ایران بسیار مهمان نواز هستند و رفتار خیلی خوبی با من داشتند. من همیشه انسانی مثبت اندیشی هستم و همیشه به اتفاقاتی که در زندگی‌ام می‌افتد مثبت نگاه می‌کنم. شرایط خیلی خوبی در ایران داشتم و این موضوع را اصلا فراموش نخواهم کرد.
* تیم ملی ایران در حال آماده سازی برای حضور در جام ملت‌های آسیا است. نظرتان درباره شانس ایران در این رقابت‌ها چیست؟
- ایران در گروه سختی قرار گرفته ولی با توجه به کیفیت بازیکنانی که ایران در اختیار دارد به نظرم شانس بالایی برای حضور در دیدار نهایی و حتی قهرمانی در این رقابت‌ها دارد. فکر می‌کنم اگر ایران بخواهد با طرز تفکری که در جام جهانی داشت، در جام ملت‌های آسیا به میدان برود در استرالیا به مشکل بر خواهد خورد. این جا شرایط فرق می‌کند. ایران تیم اول آسیاست و باید این موضوع را با فوتبالش نشان دهد. در حال حاضر ایران تیمی بسیار خوب و با کیفیت در آسیاست که بازیکنان بزرگی دارد باید از کارلوس کی‌روش حمایت کرد، چرا که او در جام جهانی عملکرد خوبی با ایران داشت و می‌داند چطور تیم را به موفقیت برساند.
* و سوال آخر، دلیل ترک سپاهان چه بود؟
- من در سپاهان دوران موفقی داشتم و توانستم با این تیم به قهرمانی در لیگ و جام حذفی برسم، ولی شرایطی به وجود آمد که تنها باید این تیم را ترک می‌کردم. مهم‌ترین موضوع فضایی بود که در روزهای آخر در تیم سپاهان وجود داشت. بین خودم و کسانی که در آنجا کار می‌کردند شرایط خوبی ندیدم و فکر کردم که اگر بروم شرایط فرق می‌کند. فکر می‌کنم با سری بالا سپاهان را ترک کردم. آنجا با توجه به این که مشکلات زیادی بود با محمود کریمی که به نظر من از بهترین‌های فوتبال ایران است، همکاری خوبی داشتم. اعتماد خیلی خوبی به محمود کریمی داشتم و دارم. او تکیه گاه من در این تیم بود و من هیچگاه کار با او را فراموش نمی کنم.