به گزارش مشرق، رضا افتخاری بعد از پیروزی دو بر صفر استقلال مقابل الریان قطر در گروه D لیگ قهرمانان آسیا، گفت: بازیکنان امروز می‌خواستند عیدی خوبی به هواداران بدهند، آنها را خوشحال کنند و راضی به خانه‌های‌شان بفرستند. ما کنار تیم هستیم و از این تیم حمایت می‌کنیم. امروز برای استقلال روز خوبی بود و امیدوارم این پیروزی‌ها ادامه داشته باشد.
وی افزود: تیم خودش را پیدا کرده و ثبات دارد و ما هم باید مراقب تیم باشیم که هستیم و اجازه ندهیم مشکلی برای تیم ایجاد شود. امروز با وجود مصدومیت برخی از بازیکنان، با جوانان و بازیکنانی که داشتیم، توانستیم نتیجه خوبی بگیریم.
مدیرعامل باشگاه استقلال خاطرنشان کرد: پیروزی مقابل الریان دور از دسترس هم نبود و من قبل از بازی هم گفتم که امروز بازی را می‌بریم، چون تیم‌مان فوتبال بازی می‌کند. شما تا حالا استقلال را این‌طور ندیده بودید. هر چند باید بیشتر گل می‌زدیم، اما به همین هم قانع هستیم که بازی را مدیریت کردیم و حریف اجازه خودنمایی ندادیم. در نیمه دوم میهمانان قطری ناامید شدند و از جایگاه رفتند. آنها فهمیدند که استقلال تیمی نیست که آنها این همه هوادار در ورزشگاه آزادی آن را ببرند.
افتخاری به تمجید از تماشاگران حاضر در ورزشگاه آزادی پرداخت و گفت: امروز با وجود اینکه تعطیل بود و مردم در مسافرت بودند، اما تماشاگران استقبال خوبی از بازی کردند که از آنها ممنونیم. خوبی‌ای که این بازی داشت این بود که اتفاق بدی رخ نداد. در هر بازی که سال گذشته داشتیم، کلی ما را جریمه می‌کردند. امسال امیدواریم پاداش‌مان را بگیریم تا مشکلات‌مان را حل کنیم.
وی تصریح کرد: اجازه بدهید یک نکته‌ای را بگویم. سال گذشته یکسری توافقات با بازیکنانی کردیم که سال‌ها از باشگاه طلبکار بودند، چون تعدادشان زیاد بود شب عید نتوانستیم با برخی از آنها تسویه‌حساب کنیم، اما الان می‌خواهیم و تلاش می‌کنیم که مشکل آنها را هم حل کنیم. نگویند که نخواستند بدهی ما را بدهند. تلاش می‌کنیم در سال جدید بودجه‌ای را اختصاص بدهیم و مشکل این عزیزان را هم حل کنیم.
مدیرعامل باشگاه استقلال با اشاره به جلسه‌ای که بامداد امروز با وینفرد شفر برای تمدید قرارداد سرمربی آلمانی داشت، خاطرنشان کرد: دیشب جلسه‌ای سه ساعته با شفر داشتیم و تا ساعت 2 بامداد با او صحبت کردم. در این جلسه بحث‌های خوبی شد و دو طرف نشان دادند که علاقه‌مند به ادامه همکاری هستند. ما یک توانی داریم و اگر درخواست‌ها بیشتر از توان ما باشد، باید فکر دیگری کنیم.
افتخاری در واکنش به اینکه «گفته می‌شود شفر پول زیادی از استقلال درخواست کرده و قیمت را بالا برده است»، گفت: مبلغ را بالا نبرده است. ما مبلغ قرارداد او و دستیارانش را یکسان کردیم و رقمی را پیشنهاد دادیم و فکر می‌کنم با این رقم مشکلش حل شود و تمدید کند. من دیشب هم به شفر گفتم که روزی که ما با هم صحبت می‌کردیم، برای مدت کوتاه صحبت و توافق نکردیم، چون مربی به زمان نیاز دارد و باید این زمان را در اختیارش گذاشت. برانکو سال‌ها در پرسپولیس است و تازه نتیجه می‌گیرد و ما هم باید برای شفر این فضا را ایجاد کنیم که داریم این کار را انجام می‌دهیم. پیشنهاد من این است که حداقل دو سال دیگر باید با شفر قرارداد ببندیم.
وی در پاسخ به این سوال که «آیا تمدید قرارداد بازیکنان شروع شده است یا خیر؟»، یادآور شد: این کار را هم شروع می‌کنیم. ما و بازیکنان آن‌قدر در این مدت درگیر شدیم که اصلاً فرصت نشد در این مورد صحبت کرد. بازیکنان می‌دانند که باشگاه همه‌شان را به‌نوعی می‌خواهد، مگر اینکه سرمربی بگوید که او را نمی‌خواهد. آن‌موقع باید کاری کنیم که رضایت سرمربی جلب شود.
مدیرعامل باشگاه استقلال از جلسه شفر با کی‌روش خبر داد و یادآور شد: ما قبلاً هم گفتیم که بازی‌های‌مان تمام شود، اعلام آمادگی می‌کنیم که به تیم ملی کمک کنیم. هم بازیکنان در اختیار تیم ملی می‌گذاریم و هم قرار است نشست مشترک بین مربیان با کی‌روش برگزار شود. این تیم، تیم ملی کشورمان است، ما اگر به تیم ملی کمک کنیم، انگار به استقلال کمک می‌کنیم. تیم ملی هم نتیجه بگیریم به نفع فوتبال است. امیدواریم تیم ملی در روسیه نتیجه بگیرد و مردم راضی شوند.