به گزارش مشرق، به اندازه کافی از مدت‌ها پیش درباره تمدید قرارداد وینفرد شفر با استقلال بحث‌های مختلفی شده و روزی نبود که جزئیاتی از روند مذاکره باشگاه با مرد آلمانی مطرح شود. هواداران استقلال به دلیل نتایج خوب شفر به مدیران باشگاه برای تمدید قرارداد فشار می‌آوردند، اما مسئولان باشگاه استقلال دوست ندارند همانند هواداران احساساتی شده و قرارداد ببندند که بعدها به ضرر باشگاه تمام شود. رضا افتخاری مدیرعامل استقلال فردی نیست که تحت تأثیر خواسته‌های هواداران قرار بگیرد و حتی روزهایی که علیه او در سکوها شعار داده می‌شد، با آرامش سعی کرد استقلال را از شرایط بحران خارج کند.

زمانی که شفر به استقلال آمد، مدتی فعالیت مربیگری نداشت و با آغوش باز پیشنهاد آبی‌پوشان را پذیرفت. او پس از بازی با فولاد خوزستان در نیم فصل اول به دوستانش گفته بود که استقلال بازیکنان خوبی دارد و تعجب می‌کند که چرا این تیم نتیجه نگرفته است. بودن بازیکنان خوبی چون سرور جپاروف، امید ابراهیمی، داریوش شجاعیان، روزبه چشمی و ... سرمربی استقلال را امیدوار کرد که برای موفقیت این تیم تلاش کند.

استقلال به یک‌باره با مرد آلمانی متحول شد و نتایجی گرفت که دوباره تماشاگران استقلال را به ورزشگاه کشاند و مرد 67 ساله آلمانی با شال گردنی آبی خودش محبوب سکوها شد. قرارداد شفر با استقلال یک ساله و نیمه بسته شد که سال دوم آن توافقی است یعنی در صورت قهرمانی جام حذفی و کسب سهمیه آسیا قرارداد مرد آلمانی با توافق طرفین تمدید می‌شود. روی کاغذ قرارداد شفر 500 هزار دلار به همراه 100 هزار دلار آپشن است. او دستیارانی از جمهوری چک و جامائیکا دارد و پسرش نیز به عنوان آنالیزور کار می‌کند. او به مدیران استقلال گفته که باید قرارداد دستیارانش تمدید و مبلغ قراردادشان بیشتر شود. همچنین در رابطه با مبلغ قرارداد او نیز صحبت‌هایی شده که شاید بیشتر از توافق اولیه باشد، اما طرفین آن را تکذیب کردند.

شفر با وجود اینکه پالس مثبتی از مدیران باشگاه ندید، اما خوب می‌داند که بهترین جا برای ادامه دوران مربیگری‌اش در حال حاضر استقلال است. تیمی که هر چند امکاناتی فوق‌العاده‌ای ندارد، اما تماشاگران زیادی دارد و او روی این موضوع و حمایت هواداران حساب باز کرده است. حضور در لیگ قهرمانان آسیا و صعود احتمالی به مرحله یک چهارم نهایی بیشتر از هر کسی به شفر این موقعیت را می‌دهد که در آسیا با استقلال به موفقیت برسد. از طرفی، بودن بازیکنانی که شفر به احترام آنها حتی در نشست خبری ایستاد، سرمربی استقلال را مجاب می‌کند که در این تیم بماند و به موفقیت‌های آینده فکر کند. فکر کردن به قهرمانی فصل آینده لیگ برتر، رسیدن به فینال آسیا و حتی حضور در جام باشگاه‌‌های جهان چیزی نیست که شفر بخواهد به راحتی از آن بگذرد. بنابراین، احتمال اینکه مرد آلمانی پس از بازی‌های فصل قراردادش را تمدید کند، بیشتر از تردیدهای او برای رفتن به جای دیگر با پیشنهاد بهتر مالی است؛ البته اگر پیش‌شرط‌های اولیه (کسب سهمیه یا قهرمانی در جام حذفی) محقق شود.