با این حال هورتون از حضور بر روی سکوی مدال‌ها امتناع کرد و حاضر به دست دادن با این ورزشکار چینی - که قبلا با هم درگیری لفظی داشتند - نشد و حتی وقتی عکاسان قصد گرفتن عکس داشتند روی خود را برگرداند.

او البته با ورزشکار ایتالیایی که مدال برنز را گرفت رفتار خوبی داشت و با هم عکس یادگاری گرفتند. 

شناگر چینی بعد از این اتفاق گفت: اگر او قصد داشت به من توهین کند، اشکال ندارد و من با آن کنار می‌آیم ولی توهین کردن به کشور چین پذیرفته نیست.

این ورزشکار چینی در سال ۲۰۱۴ به دلیل دوپینگ به مدت سه ماه محروم شد. این ورزشکار عنوان کرد که دارویی برای مراقبت از قلب خود مصرف کرده است. درگیری بین این دو در سال ۲۰۱۶ و زمانی که هورتون، شناگر چینی را متهم کرد که او را به عمد هل داده است تا به استخر پرت شود، تشدید شد. 

هورتون گفت: من برای ورزشکارانی که تقلب و دوپینگ می‌کنند وقت ندارم. من کلا با ورزشکارانی که قبلا دوپینگ کرده‌اند و هنوز در صحنه ورزش حضور دارند مشکل دارم.

مسئولان چینی و کمیته المپیک این کشور خواستار عذرخواهی رسمی این ورزشکار شدند ولی کمیته المپیک استرالیا عنوان کرد که این ورزشکار دیدگاه شخصی خود را گفته است و دلیلی برای عذرخواهی نیست چون او از ورزشکارانی که سالم هستند حمایت کرده است.

این چهارمین طلای پیاپی سان در ۴۰۰ متر آزاد بود. هر چند در المپیک ریو این ورزشکار استرالیایی بود که مدال طلا را به دست آورد.