درست چند روز بعد از صدور فتوای امام برخی در داخل و خارج از ایران به شایعه ای دامن زدند که اگر سلمان رشدی توبه کند حکم ارتداد او ملغا می شود. در تاریخ 29 بهمن همان سال یعنی درست 4 روز بعد از صدور حکم ارتداد سلمان رشدی، دفتر حضرت امام بیانیه ای را از جانب ایشان منتشر کرد که در آن آمده است: "سلمان رشدى اگر توبه كند و زاهد زمان هم گردد، بر هر مسلمان واجب است با جان و مال، تمامى همّ خود را به كار گيرد تا او را به درك واصل گرداند."
شاید اگر به فتوای امام بیشتر پرداخته می‌شد، توهین به مقدسات مسلمانان که طی چند سال گذشته شاهد آن بوده‌ایم، هیچگاه اتفاق نمی‌افتاد.
* * *
زندگینامه سلمان رشدی: سلمان رشدی 19 ژوئن 1947 (28 خرداد 1326) در بمبئی هند و در خانواده‌ای مسلمان به دنیا آمد. البته روایت‌های دیگری درباره زندگی سلمان رشدی وجود دارند که می‌گویند وی از یک رقاصه هندی متولد شده است که رابطه نزدیکی با فرماندار انگلیسی شهر بمبئی داشت.
رشدی در سال 1961 هنگامی که 14 سال سن داشت برای ادامه دوران مدرسه با خانواده‌اش راهی انگلیس شد. در سال 1964 خانواده وی در واکنش به تشدید خصومت‌ها بین هند و پاکستان همانند بسیاری از سایر مسلمانان به کراچی در پاکستان رفت.
**شرارت های یك نوجوان
رشدی در همان نوجوانی نیز بارقه های شرارت را از خود نشان داد، به طوری كه پدر وی نزدیك به سیزده بار به دلیل اعمال سلمان به اداره پلیس احضار شد. رشدی در محیطی سرشار از اندیشه های عرفانی متعلق به مكاتب شرقی همچون هندوئیسم رشد كرد و ذهن وی نیز بسیاری از این اندیشه ها را جذب نمود. اندیشه هایی كه به وضوح می توان رد آن را در آثار بعدی رشدی دید. در نهایت رشدی مانند اغلب جوانان هندی برای تحصیل راهی انگلستان شد.
**علاقه به همجنس‌گرایی در دوران جوانی
سلمان رشدی برای اقامت در لندن در یك پانسیون متعلق به خانمی به نام "مادام روزا" اقامت می كرد. وی در آنجا با پسری مصری به نام "عمر" آشنا شد. سلمان و عمر به اندازه ای به هم علاقه مند شدند كه تصمیم گرفتند با هم ازدواج كنند، ولی هیچ راهی برای این كار در هیچ یك از ادیان و آیین ها پیدا نكردند.
سلمان رشدی"" نویسنده کتاب "آیات شیطانی" که به حکم امام خمینی(ره) مرتد اعلام شد
مادام روزا وقتی این تصمیم سلمان و عمر را فهمید، به پدر عمر اطلاع داد. پدر عمر كه یك ژنرال مصری بود بعد از شنیدن این مطلب، عمر را به مصر برد. عمر پس از این اتفاق، خودسوزی كرد. سلمان كه به خاطر مرگ عمر بسیار ناراحت شده بود تصمیم گرفت به همه ادیان و مذاهب و عقاید دهن‌كجی كند.
**از شركت در جنبش چپ تا نویسندگی
رشدی در سال 1968، هنگامی كه دانشجوی دانشگاه كمبریج بود به جنبش چپ پیوست و در تظاهرات دانشجویان علیه جنگ ویتنام شركت جست. در همان سال‌ها، تماشای تئاتر در تماشاخانه های پیشروی (آوانگارد) لندن، عشق به هنرپیشگی را در او زنده كرد. با این حال در پایان تحصیلاتش در یك آژانس كوچك تبلیغاتی سردبیر شد و نگارش اولین رمانش را آغاز كرد. این رمان كه درباره یكی از قدیسین مسلمان بود، توفیق انتشار نیافت و دومین اثرش، مجموعه داستان "گریموس" نیز مورد پسند منتقدین قرار نگرفت.
سلمان مأیوس نشد و پس از پنج سال در سال 1981، رمان "بچه های نیمه شب" را منتشر كرد. رمانی كه پس از انتشار، صفحات مطبوعات انگلستان را به خود اختصاص داد. موضوع رمان، قصه استقلال هند است كه از زبان مسلمان جوانی حكایت می شود. از قضا این رمان رشدی نیز به این خاطر كه در آن، خانم گاندی را "بیوه" لقب داده و از فساد دولت كنونی هند انتقاد كرده است، باعث جنجال فراوانی در هندوستان شد.
در سال 1983 نیز رشدی در رمان "شرم" با سبكی كه افسانه، واقعیت و تاریخ را در هم می آمیزد، شخصیت های سیاسی معاصر پاكستان را به انتقاد گرفت و از "بی‌نظیر بوتو" با لقب "باكره تنكه آهنی" یاد كرد. انتشار این رمان در پاكستان ممنوع شد.
به نظر می رسید رشدی قصد دارد تا به هر وسیله و با توهین به هر كسی خود را به شهرت برساند و این بار برای این كه عقده های دوران جوانی خود را فرو بنشاند، توهین به پیامبر گرامی اسلام را انتخاب كرد.
**حق الزحمه ۵۰۰ هزار پوندی برای توهین به یك میلیارد انسان
در نهایت سلمان رشدی در سن 41 سالگی رمان "آیات شیطانی" را به نگارش درآورد. کتابی كه با الهام از یك روایت مجعول، شدیدترین توهین ها را به رسول اكرم (ص) انجام داد.
"رشدی" نسخه انگلیسی کتاب آیات شیطانی را در دست گرفته است
آیات شیطانی (Satanic Verses) رمانی است در 547 صفحه (چاپ اول نسخه انگلیسی) كه در تاریخ 26 سپتامبر سال 1988 منتشر شد. سلمان رشدی در آن زمان تبعه انگلیس محسوب می شد و "آیات شیطانی" پنجمین رمان او بود. رشدی كتاب مذكور را به سفارش "گیلون ریتكن" رئیس یهودی انتشارات "وایكینگ" با دستمزد بی سابقه 580 هزار پوند به رشته تحریر در آورد. حمایت گسترده رسانه ای از این كتاب و انتشار آن با تیراژ وسیع در كشورهای مختلف از همان ابتدا حمایت محافل پشت پرده را از انتشار این كتاب نشان داد.
به تدریج صدای اعتراضات مسلمانان نسبت به انتشار این كتاب بلند شد و عده ای از مسلمانان در شهر برادفورد، صدها نسخه از این كتاب را به آتش كشیدند .مردم در سایر كشورهای مسلمان نیز از جمله در پاكستان و هند اعتراض خود را با تظاهرات های گسترده نشان دادند.
**حكم امام زندگی رشدی را جهنم می كند
در نهایت حضرت امام (ره) حكم تاریخی خود را مبنی بر ارتداد سلمان رشدی صادر كرد. این حکم دینی، زندگی رشدی را تبدیل به یك جهنم تمام عیار كرد .رشدی در خاطرات خود با اشاره به روزهای پس از صدور حكم امام می گوید "كه بارها مجبور به تغییر محل زندگی خود شدم ". نهایتاً پلیس انگلیس وظیفه حفاظت از رشدی را بر عهده گرفت و همین وضعیت سبب طلاق همسر وی شد. .او در آن ایام تنها طی 20 روز، 13 بار محل خواب خود را تغییر داد. در مطبوعات، وی را «فردی بزدل» نامیدند
همچنین شركت هواپیمایی "بریتیش ایرویز "، حضور رشدی را در هواپیماهای خود تا سال 1998 ممنوع اعلام كرده بود و شركت هواپیمایی «ایركانادا» چند سال پیش سفر رشدی را با پروازهای خود غیرممكن اعلام نمود.
سلمان رشدی با وجود خشم جهان اسلام علیه خود، از تجدید چاپ كتاب كفرآمیز خود صرف نظر نكرد و زمانی كه انگلستان حاضر به چاپ ارزان قیمت این كتاب (بدون جلد گالینگور و با كاغذ كاهی) نشد، آن را به آمریكا برد و به صورت ارزان قیمت (برای سهولت خرید عمومی آن) به چاپ رساند.
سلمان رشدی در یكی از آخرین كتاب‌های خود، به فلاكت و ذلت پس از انتشار كتاب "آیات شیطانی " اشاره می‌كند. وی در كتاب خود با اشاره به مجروحیت مترجم ایتالیایی كتابش توسط مسلمانان ایتالیایی تا سر حد مرگ و به هلاكت رسیدن مترجم ژاپنی آیات شیطانی بر اثر حمله مسلمانان ژاپنی، از روز اعدام ناشر نروژی كتابش به این شكل یاد می‌كند: «روزی كه ناشر نروژی مورد اصابت گلوله قرار گرفت یكی از بدترین روزهای عمر من است«.
"مصطفی مازح" جوان لبنانی، از جمله کسانی بود که برای کشتن رشدی بنا به فتوای امام (ره) اقدام کرد. وی 14 مرداد 1368 یعنی دو ماه پس از رحلت حضرت امام خمینی (ره) پس از تهیه مقدمات لازم برای انجام این وظیفه شرعی با همسر و خانواده و وابستگان خویش وداع و به لندن مهاجرت می‌کند. تشابه ظاهری این شهید به غربی‌ها و تسلط کامل به زبان انگلیسی دو عامل اصلی فریب خوردن دستگاه امنیتی انگلیسی می‌شود.
شهید "مصطفی مازح" که برای کشتن سلمان رشدی عازم لندن شد
در حالی که رشدی در طبقه سوم هتلی در "پدینگتون" در مرکز لندن ساکن بود، مصطفی در طبقه دوم اتاقی اجاره می‌کند و آماده انجام عملیات می‌شود. وی مقدار زیادی ماده به شدن انفجاری C4 به خود می‌بندد و روی آن‌ها لباس معمولی خود را بر تن می‌کند و به سمت طبقه بالا می‌رود. با این حال، گرمای موجود در ساختمان و حرارت ناشی از پوشش و تحرک زیاد مصطفی موجب انفجار زودتر از موعد مواد منفجره پیش از رسیدن وی به رشدی می‌شود. مصطفی در این عملیات شهید می‌شود، اما به‌رغم تخریب بخش‌هایی از دو طبقه هتل، به رشدی آسیبی نمی‌رسد.
**گریز به آمریكا
رشدی پس از چند سال برای رهایی از وضعیت موجود در انگلستان به آمریكا می گریزد. اما در آنجا نیز مجبور به استفاده از حفاظت پلیس آمریكا برای مصون ماندن از دست مسلمانان می شود.