خرناس زماني ايجاد مي‌شود كه عضلات راه‌هاي هوايي در حالت شل قرار دارند و با عبور جريان هوا، اين مجاري شروع به لرزه مي‌كنند؛ بافت فلاپي در گلو نيز باعث ايجاد صداي اضافي در هنگام خرناس كشيدن مي شود.
پزشكان علت بروز خرناس را خوابيدن به پشت، سرماخوردگي، آلرژي يا اضافه وزن عنوان مي‌كنند.
يافته‌هاي پژوهشي اين محققان نشان داد: خرناس كشيدن دو تا سه درصد كودكان اولين علامت از بيماري جدي‌تري آپنه انسدادي خواب است.
وقفه در تنفس هنگام خواب مانع از ورود و خروج هوا به ريه‌ها مي شود و در اين حالت بين هر خرناس، يك وقفه كوتاه چند ثانيه اي وجود دارد؛ اين مسأله باعث كاهش سطح اكسيژن در خون مي‌شود و اندام هاي حياتي مانند مغز و قلب را تحت تأثير قرار مي‌دهد.
محققان مركز خواب ملبورن براي انجام پژوهش خود 11 هزار كودك انگليسي هفت تا 12 ساله را مورد بررسي قرار داده و دريافتند كه آپنه خواب در صورت عدم درمان در طول چندين سال بر ضريب هوشي (IQ) و توانايي تحصيلي كودك اثر منفي گذاشته و منجر به مشكلات رفتاري فرد در آينده خواهد شد.
طبق نتايج اين پژوهش، در حالت آپنه خواب تنفس بطور متوسط 10 بار در هر ساعت متوقف مي‌شود و اگر كودك در طول شب بين 15 تا 20 بار دچار اين مشكل شود، بايد تحت درمان قرار گيرد.
