شلبی در سال ۲۰۰۱ به دست نیروهای پاکستانی دستگیر و به پایگاه دریایی گوانتانامو در کوبا فرستاده شد؛ جایی که یک اعتصاب غذایی طولانی در اعتراض به حبس خود را شروع کرد.
با آزادی او ۱۱۴ زندانی در گوانتانامو باقی ماندهاند؛ از جمله ۵۲ نفر که حکم انتقال آنها تایید شده است.
شلبی که هرگز با هیچ اتهامی روبرو نشد، در عربستان باید برنامه بازپروری شبهنظامیان را سپری کند.
باراک اوباما قصد دارد زندان گوانتانامو را تا قبل از پایان دوره ریاست جمهوریاش در سال ۲۰۱۷ ببندد اما با مخالفت کنگره روبروست.
پیش از این، به گفته پنتاگون یک بازداشتی مراکشی، به نام یونس عبدالرحمان چکوری، هفته قبل به کشور مسترد شده بود.