ویژه‌نامه یورو 2016 مشرق - ایرلند شمالی با
مربی 46 ساله‌اش مایکل اونیل یک رکورد جالب‌توجه را به نام خود سند زده است؛ تیم بی‌ادعای
گروه C
یورو 2016 طی 13 دیدار اخیر خود رنگ شکست را ندیده و امیدوار است این روند در
دیدار ساعت 20:30 امشب برابر لهستان ادامه پیدا کند.
* بعد از شکست در گلاسکو بیمه شدند
ایرلندی‌ها آخرین بار در دیدار دوستانه پنجشنبه ششم فروردین ماه سال 94 خود برابر اسکاتلند شکست خوردند. یک سال و 2 ماه و 17 روز قبل کریستوف برا در گلاسکو گل پیروزی میزبان برابر شاگردان اونیل را به ثمر رساند و کسی فکرش را نمی‌کرد که «شمالی‌ها» در 12 دیدار پی در پی پس از بازی مذکور بی‌شکست بمانند.
ایرلندی‌ها بعد از آن اگرچه که برابر قطر یک – یک متوقف شدند اما در 6 بازی باقی مانده از مرحله انتخابی یورو به 3 پیروزی و 3 تساوی دست پیدا کردند.
آنها فنلاند، جزایر فارو و یونان را شکست دادند و البته که با رومانی، مجارستان و فنلاند (دور برگشت) به تساوی رسیدند.
* 12 بازی، 6 برد و 6 تساوی با تفاضل 10
به این ترتیب ایرلند شمالی شکست‌ناپذیر پای به یورو 2016 گذاشت. جالب اینکه بعد از آن هم طی 3 دیدار دوستانه موفق شدند لتونی (یک بر صفر)، اسلوونی (یک بر صفر) و بلاروس (3 بر صفر) پیروز و از ولز و اسلوواکی مساوی بگیرند.
مردان مایکل اونیل طی 12 دیدار اخیر خود به 6 پیروزی و 6 تساوی رسیده‌اند در حالی که 17 گل وارد دروازه رقبان‌شان کرده‌‌اند و تنها 7 گل خورده‌اند.
* گلر تیم دسته دومی انگلستان شماره یک ویژه
نکته قابل‌توجه دیگر در مورد ایرلند شمالی اعتقاد سرمربی این تیم به توانایی‌های گلری است که 38 سال سن دارد. مایکل اونیل بعد از تساوی یک – یک تیمش برابر قطری‌ها تصمیم گرفت روی کارول پا به سن گذاشته را روی نیمکت بنشاند تا نوبت بازی به میشل مک‌گوردن برسد. دروازه‌بانی 31 ساله با سابقه بازی در همیلتون اسکاتلند.
به این ترتیب کارول باتجربه که روزگاری در منچستریونایتد ارج و قربی داشت 7 بازی روی نیمکت نشست تا شاهد هنرنمایی رقیب 31 ساله‌اش باشد.
گلر اسبق منچستر، وستهام، دربی کانتی و المپیاکو در لیگ دسته دوم انگلستان پیراهن ناتس کانتی را پوشیده بود و شاید همین دلیل تغییر نگاه اونیل شده بود.
اما در نهایت اتفاق دیگری افتاد. کارول که سابقه بازی در تیم‌ملی ایرلند شمالی را از سال 1996 با خود یدک می‌کشد، دوباره به ترکیب اصلی این کشور بازگشت.
به این ترتیب تیم اونیل 46 ساله در سه بازی اخیر خود از اسلوونی، بلاروس و اسلوواکی 10 امتیاز گرفت در حالی که کارول یک گل هم دریافت نکرد.
