در ۵ دوره اخیر جام ملت‌های آسیا تیم‌های شرق همیشه اکثریت را در نیمه نهایی داشتند. سال ۲۰۰۰ ژاپن در فینال عربستان سعودی را شکست داد و کره جنوبی در رده بندی چین را از پیش رو برداشت. ۴ سال بعد ژاپنی‌ها این بار چین را ۳-۱ مغلوب کردند و در رده بندی نیز ایران بحرین را در هم کوبید. سال ۲۰۰۷ فینال تمام عربی بین عراق و عربستان برگزار شد اما با این حال در دیدار رده بندی کره و ژاپن حاضر شدند تا سهم همیشگی شرق را حفظ کنند. در دوره بعدی ژاپن بازهم با برتری مقابل استرالیا قهرمان شد و کره هم با غلبه بر ازبکستان به مقام سوم رسید. سال ۲۰۱۵ نیز فینال بین ژاپن و استرالیا برگزار شد اما در دیدار رده بندی امارات و عراق به مصاف هم رفتند.

آخرین باری که غربی‌ها اکثریت را در نیمه نهایی داشتند، به سال ۱۹۹۶ باز می‌گردد؛ جایی که شاگردان محمد مایلی کهن با قاطعیت خود را به این مرحله رساندند و عربستان نیز با محمد الدعایه به نیمه نهایی صعود کرد. امارات متحده عربی با استفاده از امتیاز میزبانی و البته تیم خوبی که داشت به نیمه نهایی رسید و کویت نیز در آخرین سال‌های اوج فوتبالش برای آخرین بار در بین ۴ تیم آسیا جای گرفت و در نهایت سعودی‌ها برای آخرین بار قهرمان شدند.

در قرن بیستم، غلبه غرب بر شرق اتفاقی قابل پیش بینی بود. سال ۱۹۸۴ در سنگاپور بازهم ایران، کویت و عربستان به نیمه نهایی رسیدند و سال ۱۹۷۶ نیز کویت، ایران و عراق در این مرحله حضور یافتند.

حالا ژاپنی‌ها تنها نماینده چشم بادامی‌ها در نیمه نهایی محسوب می‌شوند. برخی اعتقاد دارند تیم‌هایی نظیر کره و ژاپن از جام ملت‌ها استفاده می‌کنند تا برای جام جهانی حاضر شوند اما فارغ از این ادعا، باید پذیرفت که سرمایه گذاری قطر و امارات در کنار پتانسیل همیشگی ایران، قطر و عربستان که حالا با روند آماده سازی خوب برای تیم ایران همراه شده، زمینه غلبه غرب آسیا بر منطقه شرق را فراهم کرده و با این روند هیچ بعید نیست که حتی در مقدماتی جام جهانی نیز شاهد رقم خوردن اتفاقاتی عجیب و غریب باشیم.