نجات یافتگان که از مالکان جدید ساختمان مزبور بودند، از ورود یک فرد مهاجم و مسلح به تفنگ ساچمه ای خبر دادند.
ویدئوهای گرفته شده از محل این گروگانگیری، یک خودروی زرهی را نشان می دهد که در بیرون ساختمان پارک شده است و اینکه اعضای تیم سوات یک آمریکایی آفریقایی تبار را توقیف کردند.
گفتنی است که «فرودگاه بین المللی لیبرتی نیوآرک» دومین فرودگاه پرتردد در منطقه نیویورک سیتی است که در سال ۲۰۱۵، پذیرای ۳۷.۵ میلیون مسافر بوده است.