در همین راستا نسخهٔ فارسی در سال ۲۰۱۹ راه‌اندازی شد. با شروع به کار بخش فارسی ایندیپندنت، سردبیری این بخش بر عهده، کاملیا انتخابی‌فرد، روزنامه‌نگار ایرانی، نهاده شده است؛ ژورنال ایرانیان کانادا، به بررسی بیشتر وابستگی های این رسانه پرداخته است.

مالک این دو نشریه چاپ شده درانگلستان، «ایندیپندنت» و «ایونینگ استاندارد» فردی روس تباری به نام «اوگنی لبدو» است که ارتباط نزدیکی با عربستان سعودی دارد و عکسی از خود در اینستاگرام در کنار نظامیان عربستان در یمن منتشر کرده است.

«کریستن برایتون» سردبیر ایندیپندنت نیز برای دیدار با شرکای تجاری به ریاض سفر کرده است.

 خرید ۳۰ درصد سهام دو نشریه «ایندیپندنت» و «ایونینگ استاندارد» از طریق دو شرکت ثبت شده در کشور «کیمن‌آیلند» به نام های «اسکالاب» و «اینترنشنال مدیا کمپانی» انجام شده است.

پنجاه درصد سهام هر کدام از این شرکت ها به نام «سلطان محمد ابوالجدایل» و پنجاه درصد باقی مانده به نام شرکت سرمایه گذاری «وندروس» است که تحت کنترل بانک ملی تجاری عربستان‌سعودی می‌باشد.

نکته جالب اینجاست که سرمایه‌گذار و مالک شبکه تلویزیونی «ایران‌اینترنشنال» نیز، که طبق گزراش گاردین و وال استریت ژورنال وابسته به دربار عربستان سعودی است، شرکتی در «کیمن‌آیلند» می باشد.

کشور «کیمن‌آیلند» به دلیل قوانین ویژه‌ای که دارد به عنوان بهشتی برای فرار از مالیات و پولشویی و پنهان کردن اطلاعات و جزییات مربوط به شرکتها معروف است.

گروه تحقیق و بازاریابی سعودی (SRMG)‌

بعد از سرمایه گذاری شرکت های وابسته به سعودی در نشریه ایندیپندنت، این نشریه قراردادی با گروه تحقیق و بازاریابی سعودی (SRMG)‌ امضا کرد که طبق این قرارداد امتیاز انحصاری تاسیس چهار وب سایت خبری به زبان های فارسی، عربی، اردو و ترکی تحت عنوان نشریه با سابقه ایندیپندنت به این شرکت سعودی داده شد. کلیه این وب سایت ها تحت نظر گروه تحقیق و بازاریابی سعودی اداره می شوند و مخاطبان کشورهای رقیب عربستان سعودی در خاورمیانه را هدف قرار می دهند.

روزنامهٔ ایندیپندنت در ژوئیهٔ ۲۰۱۸ اعلام کرد که به گروه سعودی پژوهش و بازاریابی اجازه داده‌است.

 جلسه هیات مدیره شرکت گروه تحقیق و بازاریابی سعودی - عکس از وب سایت گروه تحقیق و بازاریابی سعودی

شرکت SRMG  که مالک روزنامه ها و مجلات متعدد از جمله «شرق الاوسط» و «عرب نیوز» است، ارتباط نزدیکی با «محمد بن سلمان» دارد. لازم به ذکر است که رییس سابق این سازمان، شاهزاده «بدر بن عبدالله بن محمد بن فرحان آل سعود» بود که تابستان امسال به سمت وزارت فرهنگ عربستان‌سعودی رسید.

پس از وی «غسان بن عبدالرحمن الشبل» ریاست این شرکت را برعهده گرفت.

«غسان بن عبدالرحمن الشبل» و «بدر بن عبدالله بن محمد بن فرحان آل سعود»

دربار سعودی از SRMG به عنوان ابزاری برای تامین اهداف سیاسی و تبلیغاتی خود استفاده می کند. برای مثال، این شرکت مبلغ ۱۰ میلیون دلار، در قبال همکاری با برنامه مدرنیزه کردن عربستان سعودی، به موسسه تغییر جهانی متعلق به «تونی بلر» نخست وزیر سابق انگلیس، پرداخت کرده است.

همکاری ایرانیان با ایندیپندنت فارسی

طبق قرارداد منعقد شده با نشریه ایندیپندنت، شرکت سعودی SRMG وظیفه تامین نیرو برای وب سایت های فارسی، عربی، اردو و ترکی را به عهده دارد. گاردین به نقل از دو کاندید برای پست نظارت بر وب سایت فارسی ایندیپندنت می‌گوید که ایندیپندنت نتوانسته آنها را مجاب کند که عملکرد هیات تحریریه وبسایت فارسی تحت تاثیر سیاست های عربستان سعودی نخواهد بود. به همین دلیل این دو نفر حاضر به قبول مسئولیت واستخدام در ایندیپندنت فارسی نشدند.

سرانجام کاملیا انتخابی فرد، روزنامه‌نگار ایرانی که در «ایران اینترنشنال» نیز فعالیت می‌کرده، از سوی SRMG به سمت سردبیری ایندیپندنت فارسی منصوب شده است. در تاریخ ۲۰ مه ۲۰۱۹، عکس انتخابی فرد و خبر این انتصاب در صدر اخبار وب‌سایت زسمی SRMG قرار گرفت.

معرفی «ایندیپندنت» با مدیریت «کاملیا انتخابی‌فرد» در سایت گروه تحقیق و بازاریابی سعودی

«کاملیا انتخابی‌فرد»   بارها در شبکه‌های متلعق به سعودی «العربیه» و «الحدث» حضور پیدا کرده است.

تصاویر حضور کاملیا انتخابی فرد در شبکه‌های وابسته به عربستان

ایندیپندنت ابزاری در دست دربار سعودی

طبق گزارش منتشر شده در گاردین اگر چه وب سایت های فارسی، عربی، اردو و ترکی همگی تحت نام ایندیپندنت کار می‌کنند اما تقریبا تمام محتوای آنها توسط ژورنالیست های گروه تحقیق و بازاریابی سعودی (SMRG) مستقر در لندن، اسلام آباد، استانبول و نیویورک تولید می‌شود. تنها بخشی از محتوای این وبسایت‌ها ترجمه  مقالاتی هستند که SMRG آن ها را از میان مقالات ایندیپندنت انتخاب می کند. بعلاوه این وب سایت ها از سوی تیم های اجرایی مستقر در ریاض و دبی حمایت می شوند.

عربستان سعودی و سایر کشورهای منطقه خلیج فارس که درگیر رقابت و جنگ هستند، اینک عرصه ی رسانه و شبکه های اجتماعی را برای این منظور مناسب یافته اند. سرمایه گذاری های رسانه ای عربستان سعودی از جمله راه اندازی ایندیپندنت فارسی را باید در کنار رقابت و خصومت دیرینه عربستان سعودی با ایران در منطقه خاورمیانه در نظر گرفت.

«نیوزعرب» نیز در این باره نوشت: وبسایت ایندیپندنت عربی جهت گیری خود علیه ایران را از بدو تاسیس آشکار کرد. این وبسایت خبری بطور مداوم با گروه ها و شخصیت های اپوزیسیون مخالف حکومت ایران از جمله شیرین عبادی، بنی صدر و اعضای خانواده پهلوی مصاحبه می‌کند و کمترین تلاشی برای انتشار نظرات گوناگون برای حفظ موازنه مطالب خود نمی‌کند. از طرفی نحوه پوشش خبری مربوط به حمله به نفتکش ها در تنگه هرمز و یا سه اجلاس اخیر در مکه توسط ایندیپندنت عربی، شکی درباره جهت گیری این نشریه علیه ایران باقی نمی‌گذارد.

سخنگوی ایندیپندنت می گوید که مالکیت و مدیریت SRMG خللی در تبعیت وب سایت های جدید ایندیپندنت از استانداردهای ایندیپندنت انگلیسی ایجاد نمی کند. اما بسیاری با توجه به عملکرد این رسانه بر این عقیده اند که این حرف ادعایی بیش نیست و اساسا شراکت با شرکت سعودی SRMG، که ارتباط نزدیکی با دربار سعودی دارد، امکان هرگونه فعالیت مستقل رسانه ای را از بین می برد.