کوه‌های یخ یا یخ‌های شناور از لحاظ اندازه بسیار متفاوتند. توده های کوچکی به عرض 6 تا 9 متر را دریانوردان معمولا به نام گردونه می خوانند. گاهی هم توده های غول پیکری به عرض 800 متر یافت می شوند. یخی که در یک توده یخ شناور وجود دارد، 0.89 آب دریا سنگینی دارد. از این رو فقط 12درصد آن از سطح آب بالاتر قرار می گیرد و بقیه اش زیر آب مانده و به چشم ما نمی آید. بنابراین، توده یخی که 48 متر آن بیرون آب است، پیکری به عمق 400 متر نیز در زیر آب دارد. یخ های شناور بقدری بزرگند که اندازه بزرگی آنها باور نکردنی است. وزن برخی از آنها به 200 میلیون تن می رسد. چون بیشتر حجم یخ های شناور در زیر آب قرار دارد، از اینرو وزش بادها در آنها بی تاثیر است. در عوض، جریان آب اقیانوس است که آنها را در روی آب، شناور می سازد. بیشتر یخ های شناور به نواحی گرمتر که در زیر آبهای دریاست، رسیده و در آنجا ذوب می شوند.