ویژه نامه یورو 2016 مشرق - کشور فرانسه میزبان جام ملت‌های اروپا ۲۰۱۶ است و برای این میزبانی اگر نگوییم خون دل خورده به هر حال زحمت زیادی کشیده است. بسیاری از مردم فرانسه در زمان انتخاب این کشور به عنوان میزبان یورو ۲۰۱۶ نسبت به این اتفاق معترض و معتقد بودند که با توجه به مشکلات عمیق اقتصادی و حتی سیاسی، دلیلی برای این همه هزینه در میزبانی از فوتبال اروپا وجود ندارد.

در هر حال سرزمینی که علی الادعا بر گردن فرهنگ و هنر و فلسفه حق دارد، این بار برای فوتبال هزینه کرده و البته خاک آن با توپ گرد این پدیده جهانی، بیگانه نیست. چند سالی است که نام پاری‌سن ژرمن بر سر زبان‌ها افتاده اما اگر لطف مرد قطری نبود، همچنان با شنیدن نام فوتبال فرانسه به یاد بندر مارسی و هواداران ریشه‌دار و تیم قدیمی المپیک مارسی فرانسه می افتادیم.

فوتبالی که پلاتینی دارد و تورام و دشان حق دارد خود را مدعی قهرمانی در یورو ۲۰۱۶ بداند، هر چند این بار انگلیس تازه احیا شده و اسپانیای زخمی و آلمان همیشه مدعی در کنار ایتالیای بی سر و صدا و بلژیک پدیده نیز حضور دارند.

هر کشوری به بهانه میزبانی از یک اتفاق بین المللی حتی اگر فوتبالی و ورزشی نباشد، علاقه دارد خود را جهان معرفی کند، فرانسه نیز بیش از هر زمان دیگری تلاش می کند زبان خود را به عنوان یکی از زبان‌های زنده دنیا به بهانه یورو ۲۰۱۶ در ویترین این رقابت‌های دیدنی و جذاب اروپایی قرار دهد. موزه‌های جذاب، صنعت سینمای خاص و منحصر به فرد، کافی شاپ‌های معروفی که پاتوق بزرگان ادبیات معاصر و فلسفه غرب بوده و بالاخره برندهای پوشاک و عطر فرانسوی که در دنیا بی رقیب به نظر می‌رسند.

جام ملت‌های اروپا ۲۰۱۶ پانزدهمین دوره مسابقات فوتبال تیم‌های ملی کشورهای اروپایی است که هر چهار سال یک بار برگزار می‌شود. این مسابقات قراراست در تاریخ ۲۱ خرداد ۱۳۹۵ آغاز شده و در ۲۰ تیر ۱۳۹۵ به پایان برسد. تیم فوتبال اسپانیا مدافع عنوان قهرمانی این مسابقات است. اسپانیا دوبار به طور متوالی به این قهرمانی دست پیدا کرده است.

فرانسه در تاریخ ۲۸ مه ۲۰۱۰ در رقابت با دو کشور ایتالیا و ترکیه به عنوان میزبان انتخاب شد. بوردو٬ لان٬ لیل٬ لیون٬ مارسی٬ نیس٬ پاریس٬ سنت دنیس٬ سنت- اتین و تولوز این ده شهر به عنوان شهرهای میزبان این مسابقات از سوی فدراسیون فوتبال فرانسه انتخاب شد. این سومین میزبانی فرانسه برای مسابقات جام ملت‌های اروپا است. فرانسه در سال های ۱۹۶۰ و ۱۹۸۴ میزبان این مسابقات بوده است. تیم ملی فوتبال فرانسه دو بار در سال‌های ۱۹۸۴ و ۲۰۰۰ قهرمان این مسابقات شد. از طرفی قهرمان این مسابقات حق شرکت در مسابقات جام کنفدراسیون‌ها ۲۰۱۷ در کشور روسیه را به دست می آورد.

برای اولین بار، این مسابقات با ۲۴ تیم برگزار می‌شود. پیش از این از سال ۱۹۹۶ مسابقات در قالب ۱۶ تیمی برگزار می‌شد. بر اساس ساختار جدید مسابقات تیم‌ها در شش گروه چهار تیمی قرار می‌گیرند. از هر گروه دو تیم اول به همراه چهار تیم برتر رده سوم مرحله گروهی به مرحله حذفی صعود می‌کنند. مرحله حذفی این مسابقات با شانزده تیم برگزار می‌شود و به ترتیب با برگزاری تک مسابقه بین دو تیم تا مرحله فینال پیش می‌رود.