به گزارش مشرق به نقل از واشنگتن‌پست، یک مقام قضایی اسپانیایی اعلام کرد گروه تروریستی که مسئول حملات انجام شده در بارسلون بودند، برای انجام حملات کشنده‌تر دیگری برنامه‌ریزی کرده بودند. به گفته این مقام قضایی، اعضای این گروه به دنبال انفجار بمب‌های بزرگی در اماکن تارخی مرکز شهر بارسلون بوده‌اند.

محمد حولی شملال، که به گفته پلیس یکی از اعضای بازمانده این گروهک تروریستی بود، به دادگاهی در مادرید گفته است که اعضای این گروه در حال آماده‌کردن یک بمب در یک خانه امن و تحت نظر یک واعظ افراطی بودند، واعظی که به اعضای این گروه گفته بود برای انفجار خود طی حمله برنامه‌ریزی کنند.

رسانه‌های اسپانیایی گزارش داده‌اند که حولی شملال گفته است یکی از اهداف احتمالی کلیسای مشهور و ناتمام «ساگرادا فامیلیا» در بارسلونا بود.

به نظر می‌رسد واعظ افراطی که هدایت این گروه را در دست داشت، نوجوانان و جوانان مهاجر مراکشی ساکن شهرک کوهستانی «ریپول» در شمال بارسلونا را برای عضویت در این گروه تروریستی جذب می‌کرد.